Vòng loại đầu tiên UEFA Europa Conference League 2026/27 đang khởi tranh, và cuộc đối đầu giữa FK Liepaja của Latvia và Dečić từ Montenegro hứa hẹn sẽ là một trong những cặp đấu đáng xem nhất. Dù không phải là những tên tuổi lớn của lục địa già, nhưng cả hai đều là đại diện ưu tú của nền bóng đá quốc nội. Liepaja, đội bóng từng về đích thứ tư tại giải VĐQG Latvia Virslīga mùa trước, sẽ tiếp đón Dečić, á quân Prva Liga Montenegro, trên sân nhà Daugavas stadions. Đây không chỉ là cuộc chiến giành tấm vé đi tiếp mà còn là cơ hội vàng để các CLB nhỏ khẳng định mình trên đấu trường châu Âu, mang về nguồn tài chính quý giá.

Phong độ gần đây của Liepaja khá thất thường nhưng vẫn tiềm ẩn sự nguy hiểm. Trong 5 trận gần nhất trên mọi đấu trường, họ giành được 2 chiến thắng, 1 trận hòa và để thua 2 trận. Đáng chú ý là trận thắng đậm 3-0 trước Metta và trận hòa 1-1 đầy kịch tính với Valmiera. Hàng công của Liepaja với tiền đạo chủ lực Jānis Jansons (người đã ghi 3 bàn trong 5 trận đó) thường chơi bùng nổ trên sân nhà. Tuy nhiên, hàng thủ đôi khi vẫn còn những khoảnh khắc mất tập trung, như trận thua 0-1 trước RFS. Về phía Dečić, đội bóng Montenegro lại cho thấy sự ổn định đáng nể. 5 trận đấu gần đây nhất của họ chứng kiến 3 chiến thắng, 1 trận hòa và chỉ 1 thất bại. Họ đã có những màn trình diễn ấn tượng như chiến thắng 2-0 trước Jezero và 3-1 trước Arsenal Tivat. Lối chơi phòng ngự phản công sắc bén cùng sự tỏa sáng của tiền vệ kiến thiết Marko Popović là điểm nhấn của Dečić. Trận thua tối thiểu 0-1 trước Budućnost Podgorica có thể xem là một tai nạn trong chuỗi phong độ cao của họ.

Đây không phải là lần đầu tiên hai đội chạm trán nhau ở đấu trường châu Âu. Họ từng đối đầu tại vòng sơ loại UEFA Europa League mùa giải 2024/25. Trận lượt đi trên đất Montenegro, Dečić đã giành chiến thắng tối thiểu 1-0. Tuy nhiên, khi trở về Daugavas stadions ở trận lượt về, Liepaja đã lật ngược tình thế với chiến thắng thuyết phục 2-0, qua đó giành quyền đi tiếp với tổng tỉ số 2-1 sau hai lượt trận. Lịch sử đối đầu này cho thấy lợi thế sân nhà của Liepaja là rất đáng kể và đây sẽ là một yếu tố tâm lý quan trọng cho cả hai đội trong lần tái ngộ này.

Dự kiến, Liepaja dưới sự dẫn dắt của HLV sẽ ra sân với sơ đồ 4-2-3-1 quen thuộc, tập trung vào khả năng kiểm soát bóng ở khu vực giữa sân và tận dụng tốc độ của các tiền vệ cánh để tạt bóng cho tiền đạo cắm Jānis Jansons không chiến. Điểm mạnh của họ là thể lực sung mãn và khả năng chuyển đổi trạng thái nhanh chóng. Tuy nhiên, khi đối mặt với những đội bóng chơi pressing tầm cao, Liepaja đôi khi gặp khó khăn trong việc triển khai bóng từ tuyến dưới. Dečić nhiều khả năng sẽ chọn lối chơi thận trọng hơn với sơ đồ 4-4-2 hoặc 4-5-1, ưu tiên sự chắc chắn ở hàng phòng ngự và chờ đợi cơ hội phản công. Tiền vệ Marko Popović sẽ là hạt nhân trong các pha lên bóng, với khả năng chuyền dài và tạo đột biến từ xa. Điểm yếu của Dečić có thể nằm ở khả năng chống bóng bổng và kinh nghiệm thi đấu trên sân khách ở đấu trường châu Âu.

Với lợi thế sân nhà cùng lịch sử đối đầu ủng hộ, Liepaja được đánh giá nhỉnh hơn đôi chút trong trận đấu này. Họ sẽ chủ động tấn công ngay từ đầu để tìm kiếm bàn thắng, tạo lợi thế trước trận lượt về. Dečić chắc chắn sẽ chơi phòng ngự chặt chẽ, nhưng trước sức ép của chủ nhà, việc giữ sạch lưới là rất khó. Tôi dự đoán Liepaja sẽ giành chiến thắng với tỉ số 2-1. Về kèo châu Á, Liepaja có

Sân Daugavas ở Tuzi đêm qua đã chứng kiến một trong những màn trình diễn quả cảm nhất của FK Liepaja tại đấu trường châu Âu. Khi trọng tài B. McMaster thổi hồi còi mãn cuộc, không khí vỡ òa trong niềm vui khó tả, bởi đội bóng Latvia đã giành chiến thắng 1-0 đầy kịch tính trước Dečić ở vòng sơ loại thứ nhất UEFA Europa Conference League, một chiến thắng mà ít ai dám nghĩ tới sau khởi đầu đầy sóng gió.

Hiệp một mở màn với nhịp độ khá chậm, nhưng rồi biến cố đã ập đến ở phút 21. Cầu thủ M. Martins của FK Liepaja đã phải nhận thẻ đỏ trực tiếp sau một pha vào bóng thiếu kiềm chế. Án phạt này không chỉ khiến đội chủ nhà mất người mà còn buộc HLV phải có sự điều chỉnh ngay lập tức, khi K. Leidsman được tung vào sân ở phút 25 để vá lại hàng thủ. Chơi thiếu người, Liepaja buộc phải lùi sâu phòng ngự, nhường thế trận cho Dečić. Đội khách với lợi thế quân số đã cố gắng đẩy cao đội hình, tạo ra một vài cơ hội nhưng không thực sự nguy hiểm. Sự căng thẳng thể hiện rõ khi ngay trước giờ nghỉ, D. Oss của Liepaja cũng phải nhận một thẻ vàng.

Bước sang hiệp hai, kịch bản không thay đổi nhiều. Dečić tiếp tục kiểm soát bóng, nhưng họ vẫn gặp khó khăn trong việc xuyên phá hàng phòng ngự kỷ luật của Liepaja. Sự bế tắc của đội khách còn được thể hiện qua tấm thẻ vàng của L. Maras ở phút 58. Và rồi, điều không tưởng đã xảy ra! Phút 64, trong một tình huống phản công hiếm hoi, tiền đạo E. Oloko đã chớp thời cơ cực kỳ nhanh nhạy, tung cú sút quyết đoán hạ gục thủ thành Dečić, mang về bàn thắng mở tỉ số 1-0 cho FK Liepaja. Bàn thắng này như một cú sốc điện, không chỉ thổi bùng tinh thần cho đội chủ nhà mà còn khiến Dečić phải vội vàng điều chỉnh nhân sự, với việc P. Pavlicevic vào sân ngay phút 65.

Những phút cuối trận là màn tra tấn thực sự về thể lực và tinh thần. Liepaja rút E. Oloko ra ở phút 70, thay bằng Fellipe Vieira để củng cố tuyến giữa, đồng thời tung A. Haidara vào sân phút 80 nhằm tăng cường khả năng giữ bóng. Dečić dồn toàn lực tấn công, liên tục thay người với hy vọng tìm kiếm bàn gỡ, đưa B. Radusinovic, U. Djuranovic (phút 72), D. Kontic và M. Gjolaj (phút 84) vào sân. Tuy nhiên, hàng phòng ngự của Liepaja đã đứng vững như bức tường thành, hóa giải mọi nỗ lực của đối thủ. Tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên, khép lại một đêm lịch sử cho đội bóng Latvia.

Chiến thắng của FK Liepaja là một minh chứng hùng hồn cho tinh thần quả cảm và kỷ luật chiến thuật. Sau tấm thẻ đỏ của M. Martins ở